Lise Meitner: Ilmuwan Jenius yang Terlupakan Sejarah
inikanaku.info – Dalam sejarah sains modern, banyak penemuan besar lahir dari kolaborasi hebat para ilmuwan. Namun, tidak semua pencetus ide mendapat tempat yang layak dalam lembaran sejarah. Salah satunya adalah Lise Meitner, fisikawan perempuan kelahiran Austria yang perannya dalam penemuan pembelahan inti atom sempat diabaikan dunia.
Pelopor Wanita di Dunia Fisika
Lise Meitner lahir pada 7 November 1878 di Wina, Austria. Di masa ketika pendidikan tinggi untuk perempuan masih langka, Meitner berjuang keras hingga akhirnya menjadi wanita kedua yang meraih gelar doktor di Universitas Wina pada tahun 1906.
Semangatnya terhadap fisika membawanya ke Berlin, Jerman, di mana ia menjalin kerja sama ilmiah dengan ahli kimia Otto Hahn. Selama lebih dari tiga dekade, mereka mengkaji radioaktivitas dan struktur atom secara intensif.
Penemuan Pembelahan Inti: Sebuah Lompatan Besar
Tahun 1938, dunia ilmiah gempar. Otto Hahn berhasil menunjukkan bahwa uranium dapat pecah menjadi dua bagian lebih kecil ketika dibombardir neutron. Namun, Hahn tidak memahami proses fisikanya. Di sinilah peran penting Meitner muncul. Dari pengasingannya di Swedia — karena ia seorang Yahudi yang melarikan diri dari Nazi — Meitner bersama keponakannya, Otto Frisch, menjelaskan bahwa peristiwa tersebut adalah pembelahan inti (nuclear fission).
Penjelasan mereka menjadi fondasi bagi pengembangan reaktor nuklir dan bahkan bom atom. Ironisnya, pada 1944, Otto Hahn dianugerahi Hadiah Nobel Kimia seorang diri, sementara nama Meitner tidak disebutkan.
Pengakuan yang Terlambat
Meski diabaikan Nobel, dunia lambat laun mengakui peran Meitner. Ia menerima sejumlah penghargaan bergengsi dan menjadi simbol ketidakadilan gender dalam sains. Pada 1997, namanya diabadikan dalam unsur ke-109: Meitnerium (Mt).
Meitner wafat tahun 1968 di Inggris. Di batu nisannya tertulis:
“A physicist who never lost her humanity.”
Seorang fisikawan yang tak pernah kehilangan sisi kemanusiaannya.
Teladan untuk Generasi Muda
Kisah Lise Meitner adalah inspirasi bagi anak muda, terutama perempuan, untuk terus mengejar ilmu meski menghadapi hambatan. Bahwa kecerdasan, dedikasi, dan etika akan tetap bersinar — meski kadang terlambat dikenali.
🧠 Redaksi inikanaku.info
Ingin mengenal lebih banyak tokoh hebat dalam sejarah sains? Ikuti terus rubrik Ilmuwan Dunia setiap pekannya.
